ANCHE LA PLASTICA È VERDE

La rivoluzione industriale è stata un punto di svolta in quello che generalmente chiamiamo "progresso". Ha annunciato l'inizio dell'automazione, delle linee di produzione, della produzione di massa, del consumo di massa, ma anche dell'inquinamento dell'aria, dell'acqua e, in generale, dell'ambiente. Più di due secoli di 'contaminazione' a ritmi sempre più alti senza esserne pienamente consapevoli. Fortunatamente, al giorno d'oggi la sostenibilità aziendale non è una moda passeggera, ma un obbligo per tutti i settori di essere più responsabili, senza compromettere il progresso o la crescita economica. E sebbene sia vero che la maggior parte di noi si è impegnata instancabilmente per raggiungere questo obiettivo negli ultimi anni, c'è ancora molto da fare.

Nell'industria alimentare, ad esempio, c'è una crescente tendenza – sostenuta dalla domanda dei consumatori, oggi molto più consapevoli e responsabili – di introdurre metodi di produzione ecologici, distribuzione di prossimità per evitare emissioni inutili, marketing 'verde' e gestione efficiente dei rifiuti. Tuttavia, raramente si tiene conto del fatto che anche tutte le società ausiliarie della filiera sono un elemento cruciale nel percorso verso la sostenibilità. È qui che entrano in gioco gli aspetti più evidenti: introdurre trasporti più ecologici, utilizzare combustibili puliti come l'elettricità e ridurre i viaggi a vuoto per aumentare l'efficienza energetica; ma anche altre variabili, come la gestione del carico all'interno del veicolo, possono fare la differenza, così come l'utilizzo di imballaggi riutilizzabili per il trasporto.

Il vetro ama la plastica

Il vetro alimentare, settore in continua crescita nell'ultimo decennio e fortemente impegnato a favore della sostenibilità e dell'economia circolare, è tra quelli che favoriscono il maggior numero di iniziative, interne ed esterne all'industria, in relazione a responsabilità ambientale. Ci riferiamo qui al trasporto dalle vetrerie agli impianti di imbottigliamento e successivamente ai punti vendita. Ciò richiede sistemi di imballaggio per il trasporto (come interfalde e top-caps/top-frames) tradizionalmente realizzati in cartone o plastica. Quale diresti che è il più efficiente dal punto di vista ambientale? Potreste rimanere sorpresi: la risposta è la plastica riutilizzabile e riciclabile, che è peraltro il materiale più diffuso e preferito per questo uso al momento.

Certo, la plastica può avere una sorta di "cattiva reputazione" in termini di sostenibilità, perché la maggior parte dei rifiuti non biodegradabili che contaminano mari e fiumi è attualmente costituita da plastica. Per questo è importante che sia riciclabile (utilizzando plastiche che già esistono e che non possiamo distruggere efficacemente), riutilizzabile (più usi, meno processi di produzione, distruzione e recupero saranno necessari) e, infine, riparabile. Le cosiddette tre R. Non solo, ma efficienza significa anche sicurezza e igiene e, nell'industria alimentare (ma anche farmaceutica e cosmetica), questi sono valori cardine: un sistema di packaging in plastica che non lascia tracce di particelle di alcun tipo e non si deteriora e non si rompe facilmente. Inoltre, può essere pulito e igienizzato!

Si tratta di un chiaro modello di economia circolare in cui, tenendo conto dei giusti processi di pulizia, sanificazione e riciclo, se confrontato con il cartone monouso (questi materassini in plastica possono avere più di venti utilizzi, nel corso di una vita utile media di sette anni), stiamo effettivamente riducendo l'uso di plastica per il pianeta ottimizzando l'efficienza di questo materiale. Infatti, le emissioni di carbonio di questo tipo di imballaggi riutilizzabili possono essere fino al 50,96% inferiori a quelle del cartone, il consumo di acqua inferiore del 78,8% e le emissioni di SO2 (potenziale di acidificazione) inferiori del 52,9% nel corso della vita utile delle interfalde.

Un altro fattore sostenibile è il modello operativo. Se un prodotto è riutilizzabile, gli utenti devono davvero possederlo? Questo significa aggiungere alla propria attività (e ad ogni attività del settore) un'area per la raccolta, la pulizia e il rilancio in circolo di questi materiali ad ogni rotazione. Quindi, "lascia che il calzolaio si attenga fino all'ultimo". Se tutti fanno ciò che sanno fare meglio, la catena sarà forte come ciascuno dei suoi anelli. L'outsourcing è fondamentale ed è sempre più diffuso in un settore come questo.

Siamo la #GenerationRestoration, per citare lo slogan della Giornata mondiale dell'ambiente delle Nazioni Unite di quest'anno, e come tale è nostra responsabilità e obbligo gestire le nostre vite, il nostro tempo libero e, soprattutto, le nostre attività, in modo più efficiente e sostenibile. Il tempo di inquinare e lasciarsi alle spalle montagne di rifiuti incontrollabili e indistruttibili è finito; è giunto il momento di riciclare, riutilizzare e riparare. Questo vale per tutto. E dobbiamo essere responsabili e consapevoli in ogni passo che facciamo. Il nostro futuro e quello dei nostri figli dipende da questo.